Equipo de última tecnología permitirá obtener nuevos registros oceanográficos en fiordos y canales de Magallanes
Gracias a la adjudicación del Programa
de Equipamiento Científico y Tecnológico, Fondequip, un grupo de investigadores
instalará un equipo de última tecnología que permitirá conseguir registros oceanográficos
desde Punta Arenas hasta Puerto Williams.
Se trata de científicos del Centro
de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de
la Universidad Austral de Chile (IDEAL), quienes anexarán un sistema de
medición permanente en el ferry “Yaghan” perteneciente a Transbordadora Austral
Broom. Con él podrán obtener datos de diversos parámetros de la superficie de
los fiordos y canales del sur de la región.
“Desarrollaremos un sistema de
medición continuo y permanente que no existe en la actualidad en ninguna región
de Chile. Funcionará de manera completamente autónoma, por lo tanto, no se
requiere una persona a bordo del barco que esté supervisando la toma de
muestras”, explica el investigador del Centro IDEAL, Dr. Ricardo Giesecke,
líder del proyecto. “Aprovecharemos los tres viajes mensuales que realiza el
transbordador para monitorear las condiciones desde el Estrecho de Magallanes hasta
el Canal Beagle”, agrega.
El instrumento oceanográfico medirá
variables superficiales de temperatura, salinidad, oxígeno, pH, concentración
de dióxido de carbono (CO2), turbidez y clorofila, entre otras
variables. Además, se instalará un espectroradiómetro, que otorgará las
características ópticas del agua. Esto permitirá realizar una caracterización
más detallada del Océano Austral y generar algoritmos para la calibración de
productos satelitales.
Paralelamente, el equipo tendrá un
colector de agua automatizado que extraerá y almacenará 24 muestras de agua de
1L de mar en cualquier parte durante la navegación, las que posteriormente serán
analizadas en laboratorio. Toda la información recolectada por los sensores
será enviada vía red 4G a un servidor para luego quedar disponible en una plataforma
online, desde donde las personas podrán visualizar los datos y descargar la información.
En el proyecto, además, participan el
Instituto de Fomento Pesquero (IFOP), la Universidad de Magallanes (UMAG), la Universidad
del Biobío, la Universidad de Concepción (UdEC), la Pontificia Universidad
Católica de Valparaíso (PUCV), el Alfred Wegener Institute (AWI - Alemania), la
Universidad de Oldenburg (UOL - Alemania), el Helmoltz Zentrum Geesthacht (HZG
- Alemania), y la Old Dominion University (ODU - EE.UU.).
DERRAMES DE PETRÓLEO
La instalación del equipo permitirá generar
una línea base de las condiciones ambientales de los fiordos y canales de la
Región de Magallanes. Gracias a los registros de larga data, los investigadores
podrán comprender, por ejemplo, los cambios de los ecosistemas marinos y
obtener información respecto de la forma en que están siendo afectadas las
especies del fondo y columna de agua ante diversos estresores.
“Este equipo nos ayudará a tener indicadores
de la calidad del agua, lo que significa que, en el eventual caso de derrames
de petróleo, podríamos tener registros del nivel del daño en el Océano Austral”,
concluye el Dr. Giesecke.
El instrumento oceanográfico es altamente modular, lo que contribuye a la creación de nuevas tecnologías. Es así como, gracias a un convenio con ingenieros e investigadores de Alemania, se desarrollará el primer prototipo en el mundo que permitirá la colecta de toxinas de microalgas. Con ello se evaluará de manera permanente el estado de las concentraciones de ficotoxinas, su origen, persistencia, dinámica temporal y espacial en los fiordos y canales de la región.
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